1925年11月8日，东征军召开汕头军事会议

　　1925年11月8日，蒋介石在汕头（另有在潮州召开的说法）召开有东征军各部高级将领参加的军事会议，讨论确定了整顿地方行政以及对窜入福建的陈炯明残部的处置方法等问题。

　　整个东江地区，是陈炯明、林虎等军阀势力盘踞多年的老巢，他们同香港的帝国主义势力有着千丝万缕的联系。第一次东征胜利后，由于东征军迅速回师讨伐杨刘叛乱，没有及时巩固在东江地区的革命成果，仅有的一些部署也被卷土重来的陈炯明势力破坏殆尽。第二次东征胜利，虽然将陈炯明的军事力量彻底击溃，但如何将局面稳定下来，迅速建立起广州革命政府的统治，防止陈炯明叛军死灰复燃，成为东征军工作中的重中之重。据东征军参谋团邓演存等四人当时所写的《东征参战报告》中记载，由于陈炯明叛军久驻东江，对国民政府及革命军采取了大量“极端之诬捏”的宣传，以致 “当东征军开抵石龙等处，各界民众(尤其是商民)多相率逃避，使我军出发需要之夫役，及各种物品均无从雇佣”。因此，如何迅速建立起广州革命政府在这个地区的统治，打破陈炯明对革命政府的反动宣传，是亟需解决的问题。

　　11月8日上午，东征军参加了由当地各学校和工会召开的欢迎大会。会后，蒋介石召开各师将领军事会议，讨论安定地方局势、对窜入福建境内的陈炯明叛军残部的处置办法、收编被击溃的小股叛军等问题。当时的情况是，叛军的指挥熊略将尚在前方的林烈和退守老隆的林国光等人集合在一起，在败局已定的情况下，熊略让各路叛军将领率部退往福建和江西，准备像第一次东征后那样东山再起。东征军将领经过讨论，一致认为，为巩固东征成果，防止叛军卷土重来，必须彻底消灭陈炯明残部。蒋介石部署了分三路进剿逃往福建叛军的计划：何应钦率（第二天，何应钦在汕头又被任命为潮梅善后督办）东征军第一纵队主力从饶平出分水关；谭曙卿（原指挥李济深已经调往南路参加对邓本殷的战斗，由谭曙卿接手指挥职务）率第二纵队由大埔入福建平和；程潜率第三纵队由梅县入松口攻福建永定；总指挥部移至梅县留隍，并确定后方工作由总政治部主任周恩来主持。

　　周恩来进行的工作主要有两方面。一方面开展同当地旧势力的斗争。周恩来首先布告严禁烟赌，蒋介石更是在群众大会上宣传烟赌之害，称革命政府决定永远禁绝，博得潮汕群众的一致赞同。此后，周恩来又先后下令，将有贪污行为的揭阳县长曾靖圣、五华县税务局长张谷山等撤职查办；整顿教育，将梅县师范校长黄柏声撤职；制裁毒害东江人民的鸦片商，宣布查办陈有利、陈坚夫贩卖烟土案；取缔各县劣绅把持的县议会；改组由工贼控制的人力车工会和小贩工会。另一方面，周恩来在东江地区着手建立新的政权机构和群众组织。在东征进军过程中，有些县长由周恩来电请广东省政府任命。到汕头后，他选派国民党左派陈卓凡等担任揭阳等县县长。接着，又委派东江各县的检察官。他还在各县遣派特派员，负责领导当地的群众组织，如农会、工会、妇女协会等。由于周恩来还兼任国民党东江各地党务组织主任，他派特派员到潮安、揭阳、普宁、潮阳、惠来等县去改组国民党县党部，并参加了潮、梅、海陆丰各属县党部在汕头召开的代表大会。他召开多次军民联欢大会，召集各界民众演讲，还组织政治部人员张贴各种图画、标语，用浅显易懂的形式宣传广州国民政府的政策以及革命军东征的意义。蒋介石在潮汕的数天，戎马倥偬之余，也积极配合周恩来的行动，到处视察、演说，宣传东征的意义以及革命道理。

　　周恩来的工作很快取得了显着成效。东江群众“目睹本军之纪律，始各安心来归”，“均箪食壶浆以迎义师。关于给养及运输，遂感莫大之便利”。16日，汕头各界举行“国民革命军胜利祝捷大会”，工、农、商、学等数十团体、4万余人自发参加，全市搭祝捷楼亭5座，结彩缀花，悬匾挂联；会后各队手持书写标语的小旗游行，队伍长10余里，蒋介石再次发表讲话，着重解释了“平均地权，节制资本”的含义。

　　在继续追剿陈炯明叛军方面，蒋介石更是不遗余力。他一面命令各部队加紧追击逃跑的叛军，一面让留守部队收编被打散的叛军。退至东江上游龙川江西交界的叛军将领翁辉腾、叶柏质见大势已去，率领两千人投降。蒋介石还多次给控制福建的直系军阀、福建军务督办周荫人发去电报，要周荫人协助收缴陈炯明叛军残部武器。周荫人派使者与东征军接洽，对东征军持“友好态度”，并在一定程度上默许了东征军进入福建追击陈炯明叛军。

　　此时，陈炯明本人并不在前线亲自指挥，其主力被消灭后，他即由汕头经厦门远走上海。叛军将领林虎早已灰心丧气，他将兵权交给了刘志陆，自己离开部队，跑到武汉向吴佩孚联系“收编事宜”去了。其他人如熊略见叛军已经土崩瓦解，也就放弃部队，前往香港，林烈和林国光也跟着相继离开。刘志陆勉强率残余部队窜到福建省武平县乌鸦坡，以其部属谢文炳、陈修爵两个旅为主要骨干，将其他部队改编为九个团，另称“粤军”、自充“主任”。东征军第三纵队队长程潜探知刘志陆部立足未稳，拟经永定、上杭去赣南，正由大溪向永定前进。程潜一面电令中路冯轶裴部于14日上午8时以前到达下洋策应；一面率鄂军苏世安旅由大埔连夜向永定进发，于14日黎明到达叶坪山。程潜获知刘志陆、“三黄散”部的乌合之众五六千人（一说九千人，其中徒手者约一半）头一天抵永定，尚无准备，遂果断下令发起攻击。经过两小时的激战，缴获枪700余枝，子弹30万发，马40余匹，大炮2门，水旱机关枪4挺，俘千余人，其余敌人继续向上杭溃退。蒋介石得到捷报后非常满意，当即电请军事委员会将程潜所部改编为国民革命军第六军，并推荐程潜任该军军长。东征军第二纵队第十一师陈济棠部，则按照部署由饶平向闽南和平、诏安、云霄追击叛军洪兆麟残部，将其中一部分缴械，剩余逃至漳州、石码一带的叛军被闽军张毅部缴械。东征军指挥部见叛军皆被击溃，又考虑此时不应该大举入闽，遂将追击部队撤回休整，并收集惠州、河源、淡水三处东征军阵亡烈士遗骸返广州安葬。

　　刘志陆见东征军撤出福建，一面暂时喘息，一面对是否应该投降广州革命政府一事征求将领们的意见。大部分叛军将领认为：蒋介石曾迫走其上司粤军总司令许崇智，囚禁过粤军军长梁鸿楷，还枪杀张国贞、杨锦隆、梁士锋等粤军将领，若是投降，恐怕不为蒋介石所容，因此建议投靠武汉的吴佩孚。是年冬天，陈炯明叛军的最后一支部队在林廷华的带领下退入江西，被赖世璜收编，至此，盘踞东江多年的陈炯明叛军被彻底根除，革命政府完全控制了广东全境。