“九一八”到“七七事变”

　　国民政府的“内忧”和“外患”

　　1931年日本发动九一八侵华战争，制造了民国以降，一个帝国主义国家直接出兵占领中国领土的先例。刚刚完成形式上统一的国民政府在建立伊始，就面临着外族入侵。中华民族的生存开始陷入空前的民族危机。

　　国民政府和蒋介石对日本侵略的最初反应是“不抵抗”，并要人民保持“镇静”，对抗日运动进行压制。在东北沦丧引发的全国抗日怒潮中，人民更加迫切要求国民政府放松或放弃对内的高压政策。而在国民党内部，反蒋派趁机倒蒋。在各种反蒋势力逼迫下，蒋介石不得不宣布下野，新上台的孙科政府却没有能力推行有效的统治，导致国民党各派陷于分裂。

　　与此同时，中国共产党领导的中国工农红军多次粉碎了国民党的“围剿”，苏区面积迅速扩大。国民政府背后，两广的军事政治力量也在同蒋介石的中央政府作军事对抗。如何保持国民党统治？如何处理对日关系？采取何种对日政策？这些迫切问题，成了蒋介石和当时处于危机中的中国统治集团最大的难题。在处理内政外交，特别是对日政策的基本原则上，蒋介石提出一个理论:“攘外必先安内”。

　　1932年1月11日，蒋介石第一次下野尚未复职时，在奉化溪口发表《东北问题与对日方针》的讲话，提出为人诟病的“三日亡国论”，表示“不可轻言绝交宣战”，中国只能作“外交之抗争”、“经济之抗争”，但“不订丧权割地之条约”，同时防止“不逞之徒”乘机“倾覆政府”。否则“如果对日开战，三天就要亡国”。但1月下旬，蒋汪通过交易刚刚共同执政，就遭遇日本发动的一二八事变。蒋介石不支持十九路军抗日，并不惜屈辱签订《淞沪停战协议》，执行的正是“溪口讲话”的精神。从此“攘外必先安内”作为国民政府的基本政策，蒋介石对此表示:“民国21年（1932年）‘一二八’淞沪之战，共匪乘机扩大了湘赣粤闽的‘苏区’，就在瑞金成立所谓‘苏维埃临时中央政府’，并且开辟了豫鄂皖区、鄂中区、鄂西区与鄂南区，相互联系，包围武汉。其扰乱范围遍及于湘赣浙闽鄂皖豫七省，总计面积至20万平方里以上，社会骚动人民惊慌，燎原之火，有不可收拾之势。这时候朝野人士看清了国家面临此两个战争，为了挽救着严重的危机，又一致要求我复职，继续承担困难。我乃于淞沪停战之后，宣布攘外必先安内的政策。”